En una época en la que el Rock y el Grunge dominaban las preferencias musicales de la Generación X, a nadie le pasaba ni remotamente por la cabeza que un tour de 26 presentaciones por Norteamérica y encabezado por Metallica y Guns N’ Roses, dos de las bandas más importantes de la época por el tremendo éxito de sus más recientes materiales discográficos, pudiera ser una mala idea, pero conforme arrancó la gira y se fueron desarrollando las presentaciones, el sentimiento fue cambiando radicalmente, es especial cuando llegaron a tierras canadienses.
Si acabas de llegar a esta historia —sin duda uno de los capítulos más impactantes del Rock—, primero tienes que leer la primera parte aquí y luego de hacerlo te darás cuenta que Guns N’ Roses eran los indicados para vestirse de héroes, haciendo lo posible por salvar esa noche en Montreal con un potente show que compensara la decepción en el público por el incidente que sufrió previamente James Hetfield… pero desgraciadamente no sucedió así.
Las expectativas generadas por esta gira eran enormes, por lo que la gente en Montreal estaba muy ansiosa por escucharlos en vivo y el accidente de James provocó que el ambiente empezara a tornarse denso entre los cerca de 53,000 asistentes cuando Lars y Kirk dieron la noticia de que no podrían seguir tocando, justo cuando se iban acercando a la mitad de su set, no sin antes prometer que volverían pronto para compensar a sus seguidores.
Si algo caracterizó a Axl Rose —al menos hasta hace unos años—, fue su carácter complicado y caprichoso, sin mucho respeto por el público que pagaba por ir a verlos, ya que podía tardar varias horas después del horario programado para salir al escenario y aunque había gente que soportaba la espera con tal de ver a sus ídolos, muchas personas preferían pedir un reembolso e irse, complicando también la existencia de los promotores y organizadores de sus conciertos.
La situación esa noche indicaba que lo mejor era salir lo antes posible para evitar que el ambiente se dificultara más, pero Axl y compañía no pensaron lo mismo, por lo que en lugar de las 2 horas que regularmente pasaban entre uno y otro acto, en esa ocasión se extendieron hasta 3 horas —añadiéndole leña al fuego de la impaciencia del público—, aunque posteriormente la banda se justificó diciendo que no habían tenido tiempo suficiente para preparar el escenario por la gran parafernalia que manejaban ambas agrupaciones e incluso no dejaron ajustados correctamente los monitores que utilizaban los miembros de Guns.
Para satisfacción de los ansiosos fans que seguían en el Estadio Olímpico, finalmente salió Guns N’ Roses al escenario, pero de inmediato se presentaron más problemas, ya que debido a la incorrecta configuración de los monitores, la banda no podía escucharse entre sí para tocar adecuadamente y por si fuera poco, Axl empezó a quejarse de los problemas en la garganta que lo aquejaban desde hace semanas y que los hicieron posponer algunas fechas de la gira, por lo que tuvieron la nada brillante idea de terminar su presentación —menos de una hora después de haber empezado a tocar— y salir del escenario.
Lo que sucedió a continuación es difícil de creer, principalmente porque cuando uno piensa en Canadá normalmente se relaciona con gente amable y tranquila, pero algo explotó dentro de una buena parte de esas 53,000 almas congregadas esa noche, porque después de que Guns diera por terminado su show, la gente salió furiosa del Estadio Olímpico y empezaron los disturbios en los alrededores, rompiendo cristales, saqueando negocios, destruyendo mobiliario, incendiando playeras de Guns N’ Roses —con un auto deportivo de pasada— e incluso volteando una patrulla de la policía.
Fueron necesarios cerca de 300 elementos de la policía armados con gas lacrimógeno para controlar a la multitud, evitando la entrada o salida de las calles alrededor e incluso cerrando cuatro estaciones del metro cercanas, todo esto con la finalidad de prevenir que los disturbios y la destrucción se extendiera a más zonas de la ciudad.
Estos disturbios, aunque de forma implícita, fueron plasmados dentro de la trama de Through the Never, película 3D lanzada por Metallica en 2013 para salas IMAX. También escenas reales de los disturbios fueron parte del documental A Year And A Half In The Life Of Metallica o puedes ver este reportaje de la época que incluye al final una entrevista con Lars Ulrich.
Debido a las quemaduras sufridas por James Hetfield, el tour se reanudó el 25 de agosto en Phoenix, Arizona, pero sin que él pudiera tocar todavía por el gran vendaje que cubría su brazo, por lo que echaron mano de John Marshall, guitarrista de Metal Church, que en esa época trabajaba como técnico de sonido de la banda durante la gira y con quien terminarían las presentaciones restantes.
El final se acercaba y había más problemas en otros flancos, ya que los miembros de Faith No More querían salirse de la gira y para lograr tal fin, hubo rumores de que Mike Patton —líder y vocalista de la agrupación—, planeaba defecar sobre el monitor de video de Axl Rose, pero antes de que tuviera la oportunidad, fueron corridos el 21 de septiembre por desacuerdos no publicados. Esto provocó que los organizadores buscaran como reemplazo a Body Count, la banda de trash metal de Ice-T, pero también dejarían su lugar y quienes terminaron como abridores en las últimas escalas de la gira serían los legendarios Motörhead.
En el balance final y a pesar de las fechas canceladas, la gira terminó siendo un gran éxito económico para Metallica, pero no se puede decir lo mismo sobre Guns N’ Roses, ya que se quedaron con solo el 20% de las ganancias que esperaban obtener y las razones fueron las grandes multas que recibían cada vez que salían tarde al escenario, además de las extravagantes fiestas temáticas organizadas por Axl después de cada show.
Es así como una de las giras más espectaculares en la historia del rock apenas lograría llegar a su final, en medio de problemas, disturbios, accidentes y escándalos provocados en mayor parte por varios de sus protagonistas.
Referencias:
https://ultimateclassicrock.com/guns-n-roses-metallica-tour/
https://en.wikipedia.org/wiki/Guns_N%27_Roses/Metallica_Stadium_Tour
https://www.nytimes.com/1992/08/11/news/riot-erupts-at-concert-starring-guns-n-roses.html
https://loudwire.com/guns-n-roses-metallica-tour-anniversary/?fbclid=IwAR2JWdEE-PyPVHy3vK32RdEpCgno3h79LZs78IvKmrIyI7EBc7k5_P_WOAI
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